De Roodoog makikikker is een nacht actieve boomkikker die leeft in de tropische regenwouden van Midden-Amerika. In rust valt deze kikker, door zijn groene kleur, nauwelijks op. Als er gevaar dreigt, gaat de kikker hoog op zijn poten staan en doet zijn knalrode ogen open. Op zijn zijkanten en poten zijn dan ineens felblauwe, paarse en gele kleuren te zien. De tenen van deze kikker zijn oranje. Door zo’n kleurenexplosie gaat een vijand snel op de vlucht.

De gouden pijlgifkikker is één van de aller giftigste dieren op aarde. Deze soort produceert tot 27 keer zoveel gifstof als veel andere gifkikker soorten. Slechts twee tiende van een milligram van dit gif is genoeg om een mens te doden; het gif van een enkele kikker is potentieel dodelijk voor zo'n 50 mensen. Gifkikkers kunnen gif produceren doordat ze giftige insecten zoals mieren en kevers eten. Een aantal indianenstammen gebruiken het gif van deze kikkers om hun pijlen giftig te maken.

Deze kikker bevat een giftige laag op zijn huid. De jagers van de Mayoruna indianen uit het Amazone woud gebruiken deze gifstof voor een heel bijzonder jagersritueel waardoor ze onzichtbaar denken te worden.

Pijlgifkikkers (Dendrobatidae) zijn niet erg groot, vaak maar 4 tot 6 cm. Ze komen voor in Midden en Zuid-Amerika in tropische regenwouden. Het bekendste gifkikker geslacht is Dendrobates. Pijlgifkikkers zijn er in alle kleuren van de regenboog. Deze kleuren hebben ze niet alleen maar om mooi te zijn. Dieren die altijd zichtbare felle kleuren hebben zijn namelijk meestal giftig.

De Moskikker is een nacht actieve boomkikker die leeft in de regenwouden van Noord Vietnam. Deze kikkersoort is met het fantastische mos patroon op zijn huid een ware camouflage kampioen. In de natuur begeeft deze kikker zich op vochtige plekken waar veel mos groeit, zoals boomstammen, grotten en op rotsen langs beekjes waar hij bijna niet opvalt.

De vogelpoepkikker is een nacht actieve boomkikker die vooral voorkomt in vochtige regenwouden. Deze kikkersoort heeft wel een hele bijzondere manier gevonden om zichzelf te beschermen tegen vijanden. Zijn bijzondere patroon zorgt er namelijk voor dat de kikker sprekend lijkt op vogelpoep. Overdag zit de vogelpoepkikker doodstil en blijft zo prima in zijn rol als vogelpoepje. Bah! Een roofdier bedenkt zich wel twee keer voordat hij deze kikker opeet.

De koikarper, ook wel Nishikigoi of brokaatkarper genoemd, is de nationale vis van Japan. 'Nishiki' is het Japanse woord voor 'kleurig kleed'. De koi is een kweekvariant van de gewone karper en geniet vooral de laatste jaren een grote populariteit in siervijvers.

De purperkuif toerako dankt zijn naam uiteraard aan de paarse kleur van zijn kuif. Het is een opvallende vogel met een groene kop, purperen kuif en rode ondervleugels. De bovenste verenlaag van de toerako is heel dun, waardoor het meer haren lijken.

De viooltjes lori is een kleine lori soort welke te herkennen is aan zijn groene lijf, violet/rood gekleurde kop en zwarte snavel. Deze vogel komt in grote groepen voor in de hooglanden van Nieuw-Guinea.

De Geelnek ara is met zijn 38 cm (inclusief staartveren) één van de kleinste ara soorten. De vogel is voornamelijk groen, met een gele band in zijn nek, hieraan dankt de soort uiteraard zijn naam. Ara’s zijn geen hele enthousiaste vliegers. Ze besteden ongeveer 80% van hun tijd klimmend en klauterend door de bomen, op zoek naar bessen, zaden en bloemknoppen. Hiervoor gebruiken ze ook hun zeer behendige snavel.

Blauwgele ara's worden ongeveer 76-86 centimeter lang. Kenmerkend is hun kleurrijke verenkleed met blauw en olijfgele vleugels en staart en een groene tip op de kop. De keel en borst is olijfgeel gekleurd. Ara’s zijn geen hele enthousiaste vliegers. Ze besteden ongeveer 80% van hun tijd klimmend en klauterend door de bomen, op zoek naar bessen, zaden en bloemknoppen. Hiervoor gebruiken ze ook hun zeer behendige snavel.

De Witbuik caique is een kleine papegaaiachtige van ongeveer 23 cm groot. Caiques hebben als bijzonder kenmerk hun wat wollige bevedering in de kleuren groen, geel, oranje en wit.

De streepstaart rattenslang leeft in de tropische bossen van China en Taiwan en is de grootste van alle soorten rattenslangen. Deze slang heeft een geblokt patroon welke bij de staart ineens overgaat in een streeppatroon. Aan dit laatste heeft hij zijn naam te danken.

De Argentijnse Teju is een grote hagedis die wel 140 cm lang kan worden. Ze hebben een enorme eetlust en eten zowat alles wat er voor hun neus komt.In hun leefgebied zijn ze vaak rondom dorpen en steden te vinden op zoek naar voedselresten. Hierdoor hebben ze de bijnaam 'gieren van Zuid-Amerika' gekregen. Helaas zijn teju's tegenwoordig populair bij de dure horlogemerken...van tejuleer worden namelijk horlogebandjes gemaakt.

De dwergkaaiman is met zijn kleine 150 cm één van de kleinste krokodilachtige en leeft in het hele Amazonegebied. Het is de minst bedreigde van alle krokodilachtigen met natuurlijke populaties van boven de miljoen exemplaren. Dwergkaaimannen zijn niet erg actief. Ze liggen meestal doodstil te wachten tot er een prooi dicht genoeg in de buurt is, om daarna genadeloos toe te slaan.

De groene leguaan is een grote hagedis welke in één oogopslag is te herkennen aan de sterk vergrote schub op zijn wang. Geen enkele andere hagedissen soort heeft dit kenmerk. Hoewel de naam anders doet vermoeden, komt deze hagedis in enorm veel kleurvarianten voor, zoals rood, oranje en zelfs blauwe varianten zijn bekend. Deze hagedis leeft hoofdzakelijk hoog in de boomkruinen. De groene leguaan kan wel 2 meter lang worden.

De koningspython is een niet-giftige slang uit de familie pythons (Pythonidae). Hij dankt zijn naam waarschijnlijk aan het feit, dat deze slang vroeger een populair koningsgeschenk was. De koningspython is een vrij kleine slang (150 cm)en is in feite de kleine neef van de allergrootste slang ter wereld, de Netpython. Deze reusachtige monsters kunnen ruim 10 meter lang worden en zouden een mens met gemak op kunnen eten.

De reuzen daggekko is de grootste van alle daggekko's. Een groep dagactieve hagedisjes die alleen op het eiland Madagaskar leven. Daar waar de meeste daggekko's maar ongeveer 10 cm worden, kan de reuzengekko de 30 cm met gemak halen.

Geelpoot schildpadden leven in tropische en vochtige bossen van Zuid-Amerika. Ze zijn te herkennen aan de gele vlekken op de poten. Geelpoot schildpadden hebben een grote bruine tot zwarte kop welke niet helemaal in het schild kan worden teruggetrokken. Gemiddeld worden deze schildpadden zo’n 50 cm lang, maar er zijn uitschieters bekend van 80 cm. Hiermee is het de grootste landschildpad van Zuid-Amerika.

De Bergkoningsslang is een kleine fel gekleurde en niet giftige slang welke voorkomt in de rotsachtige gebieden van Arizona (Verenigde Staten) en het noorden van Mexico. Veel mensen en natuurlijk ook dieren zullen bij het zien van deze slang meteen denken, wegwezen…die slang is giftig! Hij bootst namelijk het kleurenpatroon na van de super giftige koraalslang, welke ook in hetzelfde gebied voorkomt. Hierdoor blijven zijn vijanden op een afstand, slimme truc toch?

Sporen schildpadden zijn met hun ruim 80 cm en 100 kg zwaar echte zwaargewichten. Ze zijn dan ook de grootste landschildpadden van het Afrikaanse vasteland. De naam sporenschildpad verwijst naar de ‘sporen’ of ‘stekels’ die ze op hun poten hebben zitten. De schildpadden zijn bij een gewicht van 15-20 kg geslachtsrijp en tijdens de paring maken de mannetjes een geluid dat lijkt op het geluid van een ezel.

Kameleons zijn unieke dieren met hele bijzondere aanpassingen. Zo hebben ze hele handige grijphandjes met aan elkaar gegroeide teentjes en een lange grijpstaart. Hun ogen kunnen afzonderlijk van elkaar alle kanten op kijken. Daarnaast hebben ze een enorm lange tong, waarmee ze van een afstand prooien kunnen vangen. Panterkameleons komen in allerlei kleuren voor Ze komen voor in groen, blauw, rood, oranje, geel, of al deze kleuren bij elkaar!

De groene boompython komt voor in zuidoostelijk Azië; op en rond het eiland Nieuw-Guinea. De omliggende eilanden waar de slang te vinden is behoren tot de Aru-eilanden en omvat de eilanden Biak, Gag, Japen, Misool en Salawati. De groene boompython is een nacht actieve slang, die een groot deel van zijn leven hoog in de boomtoppen van het regenwoud doorbrengt. Overdag ligt de slang opgerold op een tak te slapen. Het zijn hele passieve slangen die jagen vanuit een
hinderlaag.

De krulhaarvogelspin is een vogelspin met een spanwijdte van ongeveer 16 cm. Hij leeft in de tropische regenwouden van Centraal-Amerika. Deze spin is niet echt giftig, maar is vooral berucht omdat hij brandharen af kan vuren die enorm jeuken bij aanraking van de huid.

Wandelende bladeren vormen samen met wandelende takken een orde van insecten die Phasmatodea (of ook wel Phasmida) wordt genoemd. Deze insecten hebben de kunst van de camouflage d.m.v. mimicry (het nabootsen van een ander dier of plant) tot op grote hoogte gedreven en lijken zo sterk op (dorre) bladeren, dat ze voor hun natuurlijke vijanden haast niet te ontdekken zijn.

De Atlasvlinder (Attacus atlas) is niet de eerste de beste, het is namelijk de allergrootste (nacht)vlinder ter wereld! Deze vlinder heeft een oranje/bruine kleur en kan een vleugelspanwijdte bereiken van ruim 30 cm! Bijzondere kenmerken van de vlinder zijn de slangenkoppen op de vleugelpunten en het ontbreken van een roltong. Hierdoor kan de vlinder simpelweg niet eten en sterft dus al na zeven dagen.

De blauwe Morpho vlinder is een opvallende vlinder die leeft in de tropische regenwouden van Midden- en Zuid-Amerika, met name in Costa Rica. Met zijn blauwe vleugels steekt hij ongelooflijk af tegen de groene bladeren. Dit is toch heel onlogisch zou je denken, maar de Morpho vlinder heeft deze kleur met een reden. Veel vijanden van de Morpho vlinder vinden de blauwe kleur maar niks. In de natuur staat de kleur blauw voor vies.

De Passiebloemvlinder leeft in tropische en subtropische gebieden in Zuid- en Midden-Amerika en in het zuiden van de VS. In het Engels noemt men deze vlinder ook wel ‘Longwing butterfly’ omdat zijn vleugeloppervlakte vrij groot is in vergelijking met zijn lichaam. De rupsen eten van de giftige passiefloraplant. Hierdoor zijn ook de rups en vlinder giftig.

De Uilvlinder is een behoorlijk grote vlinder met overwegend bruine kleuren. Hij dankt zijn naam aan de bijzondere tekening op de onderkant van zijn achtervleugels; twee grote, oogvlekken, die op uilenogen lijken. Hiermee schrikt de vlinder vijanden af. Heel spectaculair aan de Uilvlinder is het paringsritueel. Tegen de avondschemering gaan deze vlinders ineens vliegen. Mannetjes en vrouwtjes vliegen wild om elkaar heen. De Uilvlinder legt zijn eitjes op de bananenplant.

Witoorpenseelaapjes zijn hele kleine aapjes die voorkomen in de regenwouden van Brazilië. Ze zijn te herkennen aan de grappige witte pluimen op hun oren en hun eekhoornachtige staart. Witoorpenseelaapjes zijn de enige aapjes die klauwtjes aan hun vingers hebben in plaats van nagels. Ze kunnen zich zo goed vasthouden als ze door de bomen rennen. Deze aapjes leven in groepen waarvan alleen het dominante vrouwtje jongen krijgt.

Het Bruinbehaard gordeldier leeft in de woestijnachtige gebieden van Argentinië,Bolivia en Paraguay. Gordeldieren hebben een opvallend pantser, bestaande uit verbeende huidschilden op hun rug en kunnen zichzelf oprollen tot een bal waardoor ze veilig zijn voor vijanden. Het gordeldier heeft een uniek voortplantingssysteem, ze kunnen namelijk eeneiige vierlingen voortbrengen.

De dwergmangoest is een klein Afrikaans roofdier uit de familie der mangoesten (Herpestidae) en is de kleinste soort uit deze familie. Deze dieren leven in groepen waarvan het dominante vrouwtje leider is. Dwergmangoesten zijn hele sociale, allerte en nieuwsgierige dieren en gebruiken graag een hoge rots of termietenheuvel als uitkijkpost. Verder zijn het specialisten in samenwerken. Zo worden ze vaak al jagend gezien samen met neushoornvogels.

Pinché aapjes zijn hele kleine aapjes die voorkomen in de bossen in het noorden van Colombia. Hun grootste bedreiging is de mens omdat deze hun leefgebied versnippert. Hierdoor heeft het aapje de status Kritiek. De Pinché aap is gemakkelijk te herkennen aan het opvallende witte kapsel. Hierdoor worden ze ook wel liszt-aapjes genoemd omdat hun spierwitte kopmanen overeenkomsten vertonen met het wilde kapsel van Franz Liszt, een beroemde componist.

Toepaja’s zijn kleine zoogdieren die voorkomen in de regenwouden van Zuidoost Azië. Ze worden ook wel boomspitsmuizen of spitseekhoorns genoemd. ‘Tupai’ is het Maleise woord voor eekhoorn. Toepaja’s zijn hele actieve diertjes die overdag op de bosbodem zoeken naar voedsel. Een bijzonder weetje over de Toepaja; dit diertje heeft van alle zoogdieren de grootste hersenmassa in verhouding tot zijn lichaam, zelfs groter dan mensen!

Dit kleine aapje komt oorspronkelijk voor in de regenwouden van Brazilië, Colombia, Ecuador en Peru. Met slechts 130 gram is het Dwergzijde aapje het allerkleinste aapje ter wereld. In onze Tropical Zoo wonen Cras en Sitra. Zij komen uit de opvang van Stichting AAP.